Kompliziert, oder lieber doch einfach?

Wenig ist oft mehr: Gute Automationen sind vor allem einfach, logisch und dadurch selbsterklärend. Vorab ein paar Punkte, die ich in neuen Automationen anders machen würde:

Lessens learned

• Ich würde nicht für jeden Trigger eine Automation erstellen, z. B. kann das Ein- und Ausschalten eines Gerätes mit nur einer Automation umgesetzt werden.
• Bedingungen im Bereich "Aber nur wenn (optional)" können ignoriert werden, diese sind nur bei wirklich einfachen Automatisierungen sinnvoll … 
• Eine Wiederholung des Triggers in den "Wenn-dann" - Aktionen kann meist eleganter gelöst werden.

Automation erstellen

Eine neue Automation kann in den Einstellungen und "Automationen & Szenen" hinzugefügt werden.

Das Konzept: Auslöser (-> Bedingung) -> Aktion

Automatisierungen werden durch einen oder mehrere hinterlegte Auslöser (=Wenn) gestartet, als Beispiel zu einer bestimmten Zeit, oder wenn sich der Status eines Sensors oder Gerätes ändert. Vor dem Ausführen einer oder mehrerer Aktionen könnte die Automatisierung noch auf bestimmte Bedingungen geprüft werden (Und wenn). Könnte, denn die "Und wenn"- Bedingungen sind in den Aktionen (Dann mache) meist besser aufgehoben.

Hier ein kurzer Überblick über die möglichen Auslöser für das Starten einer Automatisierung:

Auslöser: Wenn -> Automation starten

Die Auslöser in den Automationen machen zunächst nichts anders, als die Automation zu starten.

Bedingungen (optional: Und wenn)

Optional kann die gestartete Automation auf bestimmte Bedingungen überprüft werden. 

Treffen die hinterlegten Bedingungen zu, werden die definierten Aktionen ausgeführt:

Dann mache

Eine Aktion kann auf einem bestimmten Gerät oder einem bestimmten Service (Dienst) ausgeführt werden. Um den Zugang zu den möglichen Diensten zu vereinfachen, beinhaltet der Wizard "AKTION HINZUFÜGEN" jede Menge Shortcuts zu der dahinterliegenden Aktion: "Dienst ausführen". Eine bestimmte Logik für die Automatisierung, so wie Bedingungen oder zusätzliche Abfragen oder Entscheidungen können über die vorhandenen Bausteine abgebildet werden.

Aktionen

Bausteine

YAML

Beim Erstellen einer Automatisierung im visuellen Editor wird im Hintergrund ein YAML-Text mit allen relevanten Informationen erstellt. Der YAML-Text kann in einem Text-Editor bearbeitet und angepasst werden. 

Abläufe

Neben dem Verlauf können die Abläufe von bereits ausgeführte Automatisierungen im Detail analysiert werden:

Die Anzahl der gespeicherten Abläufe kann über die Variable stored_traces in der YAML-Datei angepasst werden:

trace:
  stored_traces: 100

Beim Verwenden mehrerer Wenn-Bedingungen waren die Traces ursprünglich relativ schwer zu interpretieren, da es keinen Hinweis zur Bedingung oder deren Entitäten gab: Die Schrittdetails zeigten zwar das Ergebnis der Abfragen, gaben aber lediglich durch eine interne Nummerierung einen Hinweis darauf welche Bedingung zu dem Ergebnis geführt hat: 

Mein Problem mit dem Konzept: Auslöser - Bedingung - Aktion

So einfach das Konzept der Home Assistant Automationen auch ist, so unklar war für mich anfangs die Umsetzung in der Praxis. Mein anfängliches hadern mit den Automationen kann an einem einfachen Beispiel beschrieben werden: mit einem Temperatursensor und einer Heizung. Fällt die Temperatur unter einen bestimmten Wert, soll die Heizung aktiviert und beim Erreichen einer bestimmten Zieltemperatur ausgeschaltet werden. Die Umsetzung benötigt für die beiden Temperaturwerte zwei Auslöser. Die zugehörigen Aktionen sind dann das Ein- und Ausschalten der Heizung. Damit die Auslöser die richtige Aktion starten, können zwei Automatisierungen erstellt werden: eine für das Einschalten, eine für das Ausschalten. 

Alternativ könnten beide Auslöser und die zugehörigen Aktionen in einer Automation hinterlegt werden. Nachdem beide Auslöser die Automation lediglich starten, fehlt den Aktionen jetzt die Information, welche der beiden Aktionen gestartet werden soll. Eine Möglichkeit ist die Verwendung einer zusätzlichen Wenn-Dann Abfragen. Das "Wenn" in der Wenn-Dann Abfrage wiederholte in meinen ersten Automationen nicht selten die Schwellwerte des Auslösers. z.B. Wenn die Temperatur höher als ein bestimmter Wert ist, habe ich die Temperaturwerte im Auslöser und "Wenn" in den Aktionen verwendet. Spätestens beim Einsatz von Bedingungen, wie zum Beispiel unterschiedliche Temperaturwerte für Tag und Nacht, könnte eine Automation schnell mal unübersichtlich werden. Nachdem die Bedingungen für die komplette Automation verwendet werden, ist der Bereich Bedingungen hier wenig hilfreich. Aber auch mehrere Automationen für z.B. das Einschalten am Tag, Einschalten in der Nacht und Aus- und Einschalten am Tag machen die Umsetzung nicht wirklich übersichtlicher. 

Mehrere Auslöser und Aktionen kombinieren? Mögliche Lösungsansätze im Überblick

• 👎Für jede Automation nur eine Aktion: 
  Vorteil: Für jede Aktion können eigene Bedingungen und Auslöser verwendet werden.
  Beispiel: Das Ein- und Ausschalten eines Geräts in getrennten Automatisierungen: Eine Automatisierung für das Einschalten und eine Automatisierung für das Ausschalten.
• 👍 Auslöser mit IDs und ausgelöst in einer Wenn-Dann oder Auswählen - Aktion:
  Wird einem Auslöser eine ID hinzugefügt, kann dieser in den Aktionen mit einer Wenn-Dann oder Auswählen-Aktion verknüpft werden.
• 👍 Regelmäßiges Starten der Automatisierung über einen Zeitraster 
  Wird eine Automation regelmäßig gestartet, kann die Logik komplett in den Aktionen abgebildet werden: Bestimmte Prüfungen mit Wenn-Dann oder Auswählen ermöglichen ein direktes und übersichtliches Verknüpfen der jeweiligen Aktion.
• Eine weitere Möglichkeit wäre der Einsatz von Templates in den Auslösern, wodurch die Logik bereits beim Auslösen umgesetzt werden kann: Ein Update dazu folgt.

Ein- und Ausschalten: eine Automation oder zwei?

Alternativ zu zwei Automationen für das Ein- und Ausschalten eines Gerätes kann in den Auslösern auch eine ID vergeben und in den Aktionen verwendet werden:

Mittels ID kann in den Aktionen reagiert werden, indem das Gerät in einer Wenn-Abfrage entsprechend Ein- oder ausgeschaltet wird:

Regelmäßig auslösen und nur die Aktionen verwenden?

Um bei einer komplexeren Automation die Übersicht zu bewahren, könnte diese regelmäßig gestartet und die Logik innerhalb der Aktionen abgebildet werden. Für diesen Ansatz kann als Trigger ein "Zeitraster" verwendet werden, z. B. um die Automatisierung alle 5 Minuten zu starten:

Wird die Automation regelmäßig gestartet, können sämtliche Bedingungen direkt mit den Aktionen verknüpft werden, indem mehrere "Wenn-dann" oder "Auswählen" -Aktionen verwendet werden:

Der Nachteil bei der Verwendung eines Zeitrasters ist sicherlich die mögliche Verzögerung, bis die Automation das nächste Mal gestartet wird. Bei zeitkritischen Aktionen könnte an dieser Stelle ein zusätzlicher Auslöser hinzugefügt werden. Ein weiterer Nachteil des Zeitrasters ist, dass mit jedem Auslösen ein neuer Eintrag in den Abläufen gespeichert wird, auch wenn sich an den Aktionen nichts geändert hat. Dennoch überwiegen die Vorteile eines Zeitrasters: Ein wesentlicher Vorteil ist, dass die Aktionen nicht von bestimmten Triggern abhängig sind. Werden in den Aktionen zum Beispiel bestimmte Zustände gesetzt, wie das Einschalten eines Relais oder Schalters, kann die Automatisierung zu jederzeit gestartet werden, auch wenn diese eine bestimmte Statusänderung verpasst haben sollte. Ohne einer Abhängigkeit zu den Triggern können die verwendeten Bedingungen in den Wenn-Dann-Aktionen zudem einfacher getestet werden:

Alternative Ansätze oder Gedanken können jederzeit gerne in den Kommentaren diskutiert werden ...

Alternativen?

Auch wenn eine zusätzliche Automatisierungs-Plattform, wie Node-Red, bei komplexeren Abläufen sicherlich eine bessere Übersicht bietet, versuche ich dennoch an den Home Assistant Automationen festzuhalten, zugegeben: hauptsächlich um den Overhead und die zusätzliche Abhängigkeit eines weiteren Services zu vermeiden. Mit ein Grund ist auch, dass Home Assistant über dessen Mobile-App eine bessere Möglichkeit bietet die Automation auch am Handy zu optimieren.

Alternative: visueller Editor CAFE (beta)

Als Ergänzung zu den Home Assistant Automationen ist über HACS mit C.A.F.E ein visueller Editor verfügbar. Aktuell ist der Editor nur als Testversion verfügbar und noch nicht ganz für den täglichen Einsatz geeignet: Die Umsetzung hat aber großes Potential, zumal der Editor visuell native Home Assistant Automationen zusammenstellt.

Praxis

Hier eine paar Praxisbeispiele, wie ich bestimmte Automatisierungen umgesetzt habe:

Fazit

Eine Smarthome-Lösung entfaltet ihr volles Potenzial erst durch die Möglichkeit bestimmte Geräte automatisch zu steuern. Durch das intelligente Steuern einzelner Geräte kann nicht nur der Komfort erhöht werden, es kann damit auch Strom gespart oder dieser sinnvoller eingesetzt werden. Die Automatisierungen in Home-Assistant wirkten auf mich zunächst aufgeräumt und verständlich. Der Einsatz in der Praxis hatte dann ein paar Tücken. Einmal an den Gedanken gewähnt, den Bereich Bedingungen links liegenzulassen und die Logik mit Wenn-Dann oder Auswählen-Aktionen umzusetzen, bin ich mit Home Assistant in der Lage auch aufwendigere Automatisierungen übersichtlich und nachhaltig zusammenzustellen, als Beispiel die Übersteuerung meiner Heizung.