Router Hersteller liefern Updates für deren Produkte meist nur für einen begrenzten Zeitraum, nicht selten bleiben dadurch Sicherheitslücken auf älteren Geräten ungepatcht. Eine Möglichkeit die Hardware wieder mit einem aktuellen Betriebsystem (OS) zu versorgen, bietet die frei erhältliche Router-Firmware: OpenWRT. Zudem kann OpenWRT den Funktionsumfang des Routers mit zusätzlichen Services erweitern, wie zum Beispiel VPN, zusätzliche Statistiken oder beim Einsatz mehrerer Geräte, WiFi-Roaming, siehe auch: HeimNetzwerk einrichten: LAN und WLAN erweitern | verbessern.

OpenWrt

OpenWrt ist nicht nur das älteste Open-Source Router-Projekt, es wird bis heute aktiv weiterentwickelt und gewartet. OpenWrt bietet für Geräte unterschiedlichster Hersteller neben regelmäßigen aktuellen Updates auch unzählige Erweiterungen, wie zum Beispiel OpenVPN, QoS oder mulitwan. 

Ob ein bestimmtes Gerät von OpenWrt unterstützt wird, kann auf der "Table of Hardware"-Seite von OpenWrt nachgeschlagen werden: https://openwrt.org/toh/start. Auf der Seite wird auch beschrieben, wie die Firmware für das jeweilige Gerät aufgespielt werden kann: https://openwrt.org/docs/guide-user/installation/installation_methods/see_devicepage.

Wer auf der Suche nach einem neuen Gerät für OpenWrt ist, sollte einen Blick auf unsere gefilterte Hardware-Liste werfen: OpenWrt Hardware Empfehlung - verfügbare Geräte 2023.

DD-WRT

DD-WRT war als alternative Router-Firmware lange Zeit die erste Wahl und bietet auch heute noch Firmware-Images für eine Vielzahl unterschiedlicher Geräte an. In den letzten Jahren ist die Entwicklung aber etwas in Stocken geraten, aktualisiert werden seit 2008 nur noch die Beta-Versionen. DD-WRT bietet speziell für Router mit Broadcom-Chips eine Alternative, da DD-WRT die Erlaubnis hat proprietäre, Closed-Source-Wireless-Treiber von Broadcom zu verwenden. OpenWrt hingegen verwendet ausschließlich freie und Open Source Treiber (FOSS), siehe: openwrt.org/meta/infobox/broadcom_wifi. 

Fazit

Mit DD-WRT, später OpenWrt und LEDE habe schon früh auf Open Source-Firmware für meine Router gesetzt. Ich kann die Geräte sehr lange mit Softwareupdates versorgen und diese dadurch lange Jahre betreiben. Mein aktueller Router stammt aus dem Jahr 2017 und konnte 2022 mit einem 30€ Access-Point erweitert werden. Der Nachteil meines Setups ist sicherlich, der einmalige höhere Konfigurationsaufwand. Geräte von bestimmten Herstellern bieten möglicherweise eine einfachere Inbetriebnahme, dafür aber nicht soviel Flexibilität und Nachhaltigkeit. Sollte ich in Zukunft einen zusätzlichen Access-Point für den Keller benötigen, kann ich ohne Problem eines der vielen günstigen Geräte von einem beliebigen Hersteller für das Erweitern meines Netzwerks verwenden: OpenWrt Hardware Empfehlung - verfügbare Geräte 2023. Siehe auch: Unterbrechungsfreies WLAN: Roaming (Fast Transition).